历经百年神经解剖学发展，阴蒂神经网络图谱2026年终于首次完整绘出。
此前，受社会观念禁忌等影响，相关研究长期滞后，医学认知存有偏差，这项突破性成果将为临床外科手术提供重要解剖参考。
撰文丨凌 骏
在现代神经解剖学诞生100多年后，在阴茎内部的神经网络被绘制出来28年后，2026年，人类终于等来了第一份阴蒂的神经网络绘制图。
扫描结果提供了前所未有的细节，五条粗大的树状分支神经从阴蒂头深层向表面投射，支配着复杂的阴蒂感觉网络。更让阿姆斯特丹大学医学中心的李珠英（Ju Young Lee）研究员惊讶的是，这项看似简单的工作，竟然花了这么长的时间。
“女性性行为在社会上存在着禁忌，这阻碍了科学研究的开展。”李珠英主导了这项研究，结果于3月底发布在预印本平台bioRxiv。研究表明，关于阴蒂的解剖结构，医学界的一些认识长期都是错误的。
但这项里程碑式的工作，远不止为了纠正历史错误。它还为外科医生提供了一份至关重要的“新路线图”，并可能影响一系列医疗干预措施和它们的执行方式。
根据研究成果制作的阴蒂3D打印模型，黄色结构代表神经
颠覆既往认知
李珠英团队发现，阴蒂的主要感觉神经阴蒂背神经（DNC）从阴部神经分出，沿着阴蒂的内部支架——阴蒂海绵体汇入阴蒂体，最终延伸至阴蒂头。
进入阴蒂头后，若按照此前的解剖研究结论，阴蒂背神经会“逐渐变细消失”，但这次扫描则揭示了完全不同的图景。
实际上，神经并未减弱，它们在阴蒂头内分出五条粗大的树状分支干，并从中央向表面密集投射。这些神经干的最大直径在230至700微米之间，左右两侧的神经分支，各自支配同侧的阴蒂头半球，即使在最细处也清晰可辨。
“我尤其对研究中阴蒂头内的高分辨率图像着迷，因为这些末端神经分支在解剖过程中，是不可能看到的。”伦敦大学圣乔治学院解剖科学系负责人乔治·朗赫斯特（Georga Longhurst）说。
事实上，由于阴蒂的大部分隐藏在耻骨后方，传统的解剖方法和核磁共振虽然可以识别其大致形状，但无法捕捉到负责感觉的精细神经纤维。
为了解决这一难题，李珠英团队借用了一台周长近一公里、堪比体育场大小的环形粒子加速器，利用它产生的特殊X射线，对两具捐献者遗体的骨盆区域进行了3D扫描，创建出微米级的三维图像。
扫描结果还显示，这些神经延伸至阴蒂头以外后，部分分支通向耻骨上方的圆形组织。另一些分支则到达阴蒂包皮。
还有一条神经，后阴唇神经（PLN），它已知的功能是支配大、小阴唇，但研究发现它还分出分支通向阴蒂体的两侧，为该区域提供感觉支配。换言之，阴蒂的感觉网络并非由单一神经通路独立完成，而是由至少两套神经系统交叉覆盖，形成了比既往认知更为复杂的结构。
曾发表首篇阴蒂全面解剖学研究的墨尔本泌尿科医生海伦·奥康奈尔（Helen O’Connell）表示，这些发现，对于理解女性通过刺激阴蒂获得性唤起和性高潮的感官机制至关重要。
“性高潮是一种大脑功能，它不仅能改善身心健康，还能对人际关系乃至生育能力产生积极影响。”她在接受采访时说。
重新认识阴蒂
“阴茎头的神经支配已被记录数十年，但相比之下，过去20多年间，阴蒂头在科学文献中仍缺乏研究。”李珠英团队在论文中写道。
直到2008年改版前，全球最权威的解剖学教科书《格氏解剖学》都将阴蒂概括为“阴茎的同源对应物”。
这种说法并非无迹可寻，阴茎和阴蒂在胚胎发育中确实来自同一个结构——生殖结节（genital tubercle），而后根据雄激素暴露的程度，才进行了不同分化。
但问题在于，这种说法带有强烈的男性参照框架，将“阴蒂”描绘成“缩小版阴茎”。而最近的研究发现，阴蒂至少要比解剖学教科书中描述的要大两倍，同时其神经分布密度至少是阴茎的六倍。
“这很好地表明了人们对阴蒂的关注度有多么低。”李珠英表示。阴蒂研究的缺失，是社会学因素与临床卫生经济学交织的结果。
事实上，早在19世纪中期，性别偏见和新的科学理论就导致对女性快感研究的兴趣持续下降，学界普遍认为，因为阴蒂与生殖无关，所以并不重要。
20世纪初，弗洛伊德又提出，女性性发育应从“不成熟的阴蒂高潮”转向“成熟的阴道高潮”，进一步加剧了阴蒂在人体器官研究中的边缘化。
在妇产科作为正式学科确立以后，其关注重心是怀孕、分娩、不孕，当时被认为单纯提供“快感”的阴蒂同样不受待见。医生遇到有性功能问题的女性，也往往只是被归结为“心理因素”。
另一客观原因在于，1998年科学家精确绘制出首份阴茎海绵体神经图的初衷，是为了解决过去前列腺癌根治术后，难以规避的勃起功能障碍。全球每年有数十万例前列腺手术，勃起功能障碍是最严重、最常引发医疗纠纷的并发症之一。
巨大的临床需求创造了关于阴茎研究资金、学术声望和职业回报的正向循环，但阴蒂长期缺乏同等体量的临床应用场景，直到妇科整形、盆底修复快速发展后，越来越多的科学家才关注到了这一领域。
“了解（阴蒂）的解剖结构是理解功能的前提。现在，我们对解剖结构有了更深入的了解，就可以开始提出更多关于其生理功能的问题。这就是为什么作为一名科学家，这项研究令我感到兴奋的原因。”李珠英说。
里程碑式的研究
作为一项里程碑式的研究，研究人员表示，此次结果最直接的影响，将体现在盆腔手术，包括癌症治疗、整形手术和性别确认手术中——在医生缺乏对阴蒂解剖学全面了解的情况下，这些手术可能会无意中损伤神经。
以盆腔器官脱垂的修复手术为例，这类手术的操作区域紧邻阴部神经，而阴蒂背神经正是它的终末分支之一。当外科医生对这条神经的确切走行缺乏了解时，术中就只能依赖经验，而非循证医学证据。
同样，在数量逐年增长的阴唇整形术中，外科医生通常是依据既往的尸体解剖来划定“安全区”，从而避开神经。但李珠英团队的研究显示，阴蒂背神经的分支，延伸到了更广泛的区域。
“阴蒂包皮缩小术等手术，可能需要更多谨慎的操作来避免神经损伤。”李珠英表示。换句话说，一些外科医生一直在他们以为安全的区域里操作，但那里实际上有神经经过。
另一个更残酷的现实，正如研究团队在论文中提到的，目前，全球有2.3亿女性遭受割礼，在非洲、中东、亚洲的 30 个国家，女性会被切除阴蒂的可见部分以及部分阴唇。
对于帮助这些女性进行重建手术的医生而言，全面了解阴蒂头的神经通路至关重要。
“约22%接受阴蒂重建的女性，术后性高潮体验下降。我们的研究提供了必要的解剖学基础，有助于探究这些感觉变化背后的生理机制，并有可能改进手术技术。”研究团队写道。
但值得注意的是，此次研究仅使用了两份绝经后女性的遗体盆腔样本，缺少对更广泛的年龄群体的综合剖析。此外，研究也未考察除感觉神经以外的其他神经，例如在性唤起中起关键作用的自主神经。
“这项研究仅仅是个开始。”李珠英表示，这项工作奠定了重要的解剖学基础，而未来还应进一步扩展研究范围，同时对阴蒂神经支配的功能和分子特征进行深入研究。
来源：医学界
校对：蔡 菜
运营：莉 莉
责编：汪 航
值班：凌 骏
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